Tot slot

Tot slot

We zijn inmiddels al weer een paar dagen thuis en alle wassen zijn gedaan. De jetlag is zo goed als verdwenen.

Nog even wat feiten op een rij.

We hebben deze vakantie 7 staten bezoeken,
- Florida
- Georgia
- South Carolina
- Tennessee
- Mississippi
- Louisiana
- Alabama

In 19 dagen hebben wij 3750 mile gereden (oftewel 6035km)


We hebben met 3 fotocamera's + 1 iPhone 4 in totaal 1821 foto's gemaakt

Voor diegene die zin hebben om al deze prachtige foto's te bekijken:

Ze staan op ons flickr. account: klik hier

Ook hebben we natuurlijk gefilmd met 2 camera's.

Dag 19 - 2 Augustus

Dag 19


Vandaag gaat helemaal niet zoals gepland. We hadden gehoopt rond 1 uur in Miami Beach te zijn, zodat we nog een dagje op het strand konden doorbrengen, maar helaas. Door een enorme verkeersopstopping, veroorzaakt door een opengaande brug, kwamen we pas om 4 uur aan.

Onderweg nog wel even lekker wat gegeten, maar dat was dan ook het enige hoogtepunt van vandaag (overdag). 

We zitten met ons hotel vlak bij South Beach (de hippe buurt), dus we gaan vanavond daar maar eens een kijkje nemen. Het hotel zelf stelt niet veel voor, maar het is maar voor 1 nachtje want morgen vliegen we weer naar huis.
Voordat we gaan eten gaan we eerst een kijkje nemen op het strand. Het is een mooi groot, maar ook druk strand. Ondanks dat het al bijna 5 uur is, zijn er nog behoorlijk veel mensen.

Omdat we geen zwemkleding aan hebben en omdat het tamelijk warm is, gaan we terug naar het hotel om te gaan zwemmen. 

's Avonds als iedereen gedoucht heeft gaan we richting Ocean Drive. En daar eten we en lopen we wat rond.

Tijdens het eten besluiten Tom en Nicky om morgenochtend toch nog even naar het strand te gaan, voordat we weer naar huis vliegen.

Ocean Drive is leuk en levendig. Mooie art-deco gebouwen, maar omdat het donker is kunnen we het niet echt goed zien. Misschien morgen op weg naar het vliegveld nog even langs rijden.

Nadat we 60x hebben geprobeerd om online in te checken bij Iberia (wat een k** website), gaan we om 12 uur uitgeput slapen.












Morgen terug naar huis......

Dag 18 - 1 Augustus

Dag 18

Vandaag is gevuld met activiteiten. We staan op tijd op, om om half 10 bij de eerste activiteit te zijn.

We zijn ruim op tijd. De kinderen gaan parasailen om 10 uur, jammergenoeg is er voor ons (Tom en Ariane) geen plaats op de boot. De captain belooft foto's te maken, maar dat kost wel extra...Maar goed, geen foto's is eigenlijk ook geen optie, dus we gaan akkoord.

Terwijl de kinderen achter een boot hangen, gaan Tom en Ariane een stukje lopen. Al snel hebben ze het zo warm dat het zweet van ze af gutst. Tijd om ergens naar binnen te gaan en een lekker kopje koffie te drinken. Na de koffie is het alweer tijd om terug te gaan naar de haven en de kinderen op te wachten.

Ze hebben het geweldig naar hun zin gehad. De captain geeft ons een cd met foto's (die we pas thuis kunnen zien, want de mini-laptop heeft geen cd-speler). 

Snel gaan we met de auto naar de volgende activiteit.
Het duurt even voordat we een parkeerplaats gevonden hebben, maar we zijn nog ruim op tijd en kunnen zelfs nog even lunchen voordat de boot om half 1 vertrekt.

Om half 1 zijn we allemaal present en kunnen we vertrekken. Bij het aan boord gaan, moeten we onze schoenen achterlaten en krijgen we een duikbril en flippers daarvoor in de plaats. Tijdens het afstellen van de duikbril daagt het ons dat Tom en Ariane hun bril natuurlijk niet kunnen ophouden. Nu is dat voor Ariane niet zo'n probleem, maar voor Tom betekent het dat hij niets kan zien onderwater. Dat is wel een enorme teleurstelling.. Stom, nooit bij nagedacht. Maar Tom laat de moed niet zakken en besluit gewoon te gaan zwemmen.

De eerste stop is na 10 minuten varen. Iedereen springt in het water en gaat op onderzoek uit. Het is prachtig. We zwemmen boven een koraalrif met prachtige vissen. Ariane en Nicky proberen foto's te maken. Daarvoor hebben we speciaal een waterdicht hoesje gekocht. Maar wat blijkt, onderwater kun je niet op de touch-toetsen drukken. Gelukkig kun je met de iPhone ook foto's maken door op het harder/zachter knopje aan de zijkant te drukken. Alleen blijkt dat toch moeilijker te zijn dan het lijkt. Er zijn een aantal foto's gelukt, maar ook een groot aantal zijn er mislukt.

Na een half uurtje gaan we naar een tweede lokatie. Dus iedereen moet terug aan boord, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. De trap wiebelt namelijk nogal en gaat op en neer... Maar we komen allemaal heelhuids aan boord. En we kunnen weer verder.

De tweede lokatie is een stuk verderop en opnieuw gaat iedereen het water. Al snel is er een heleboel commotie. Wat blijkt; er zwemt een haai onder ons. Wat een fantastisch beest. Het is geen grote haai, maar toch zijn er een aantal mensen die niet verder durven en uit het water gaan. De meeste echter willen wel blijven. Tim en Ariane proberen wat foto's te maken van de haai en wonder boven wonder zijn er een aantal goed gelukt.

Om 3 uur zijn we weer terug in de haven. We gaan op zoek naar onze auto om toch maar even terug te gaan naar ons hotel om te zwemmen en te douchen. Even het zoute water van ons afspoelen.

Rond 7 uur gaan we richting Sunset Pier, 20 minuten lopen van ons hotel. Om 8 uur gaat de zon onder en dat wil Ariane graag zien. De rest zet z'n honger en dorst opzij om de sunset te bekijken. 

Jammergenoeg zitten er een flink aantal wolken voor, gelukkig levert het nog wel hele mooie foto's op.
Tegen de tijd dat we aankomen bij het Hardrock Café om te eten, is er een wachtrij van 25 minuten. Daar hebben we niet echt zin in, dus we lopen door. Het duurt even maar dan vinden we een restaurant waar we binnen kunnen zitten in de airco (heerlijk koel).

We bestellen 2 steaks, een salade en een extra bord. Iets waar ze hier in de States niet moeilijk over doen. De porties zijn zo groot dat het meer dan genoeg is voor ons vieren. Als we klaar zijn gaan we langzaam terug naar het hotel.





Morgen breekt de laatste hele dag aan. En die gaan we in Miami Beach doorbrengen.

Dag 17 - 31 Juli

Dag 17

Het relax gedeelte van de vakantie is aangebroken. Na een zeer onrustige nacht, door hitte, airco en ander ongemak gaan we na het ontbijt op weg naar Key West.

De rit ernaar toe gaat over een weg die gedeeltelijk bestaat uit bruggen. De Florida Keys zijn namelijk een aantal eilanden op een rij en het meest zuidelijke eiland is; Key West. Dit maakt de rit er naar toe wel erg speciaal, met af en toe mooie vergezichten en bijzondere bruggen.

Key West is het meest zuidelijke puntje van de Verenigde Staten. Het ligt dichterbij bij Cuba dan bij het vasteland van Amerika. Ook was het de meest favoriete plek van Ernest Hemmingway.

Rond half 2 zijn we bij ons motel en hoewel we officieel pas om 3 uur kunnen inchecken, hebben ze al een kamer voor ons. Heerlijk, want opnieuw is het erg warm vandaag en hebben we allemaal wel behoefte aan een verfrissende duik. 
Dus snel de spullen binnen gezet (wat een mooie grote kamer!!) en onze zwemkleding aangedaan. Het zwembad is 3 stappen van onze kamer en al snel liggen we erin. 
Het water is wat aan de warme kant (dat krijg je als de hele dag de zon erop schijnt), maar toch is het lekker. Na een uurtje gaan we eruit om wat te gaan lunchen.

We gaan eerst richting het strand, om vervolgens tot de conclusie te komen dat er niet echt een strand is (jammer hoor). Tijdens onze zoektocht naar een restaurant komen we langs de bekende boei, waarop staat dat dit het meest zuidelijke punt van de US is. Er staat een enorme rij met mensen die allemaal met de boei op de foto willen. Tussen twee fotograferende mensen in, lukt het om een foto te maken zonder mensen.

Nu gaan we richting Duval Str., de straat waar het leven is. Daar vinden we een leuk tentje om snel een sandwich te eten. We bestellen allemaal iets en als we willen afrekenen, komt Ariane tot de ontdekking dat ze haar pasjes (en dus creditcard) vergeten is. We schrapen al ons geld bijelkaar en hebben precies genoeg om alles te kunnen betalen.

Na de broodjes gaan we terug naar het hotel, Nicky en Ariane hebben wat hoofdpijn door de warmte en de mannen willen nog wat meer zwemmen. Als de heren zover zijn om te gaan zwemmen, barst er een enorme regenbui los. Dat wordt dus even wachten, gelukkig duurt de bui niet al te lang en kunnen Tom en Tim lekker zwemmen.

Na het zwemmen gaan Tom en Ariane zich bezig houden met de plannen van morgen. We willen namelijk een snorkeltrip boeken en misschien voor Nicky en Tim een parasail trip. Omdat het internet op de kamer 'non-existent' is, gaan ze naar de lobby om alles te regelen. Daar lukt het gelukkig vrij snel. Dus morgen snorkelen en parasailen, we verheugen ons er nu al op.






Tijd om te gaan wandelen, terug naar Duval Str. om een eettentje te zoeken. We eten bij Denny's Diner. We dachten eerst dat het een fastfood restaurant was, maar nee, het is een echte amerikaanse diner. Dus hamburgers, steaks, salades en milkshakes. Heerlijk eten daar.

Na het eten terug naar ons motel, want morgen is het vroeg dag. We kijken nog wat tv en Nicky en Tim gaan nog even zwemmen, want het zwembad is hier tot middernacht open (heerlijk).

Dag 16 - 30 Juli

Dag 16

Na het ontbijt en het inpakken van de auto gaan we naar Captain Jack's Airboat Tours en boeken een combo tour. Een uur door de mangrove van de Everglades in een airboat en daarna nog een half uur door de graslanden.
We rijden naar het eerste deel van de tour. En terwijl we wachten om aan boord te gaan bij Captain Zig, mogen we een 3 jaar oude alligator vasthouden, hij voelt vreemd en zacht. Dat was onverwacht, want we verwachtte dat hij stijf en hard zou zijn.

Dan komt Captain Zig ons halen. Hij vaart ons de haven uit en brengt ons naar de mangrove. Het is er prachtig. En de captain maakt er een leuke happening van. Met scherpe bochten en heel hard varen. Maar buiten dat zien we ook echt prachtige natuur en een aantal alligators.

 

Eén zit er bij een stuk mangrove waar een familie van wasberen aan het jagen is. Hij wacht rustig tot er één dichtbij het water komt zodat hij hem kan pakken. Als wij aankomen varen komt de alligator een kijkje nemen. Ook de wasberen zijn nieuwsgierig en komen even kijken. Even lijkt het erop alsof er één in onze boot wil springen. We varen weer verder. Na een uur racen, langzaam varen en alligator spotten zijn we weer terug bij de haven. 

Tijd om naar deel twee van onze tour te gaan. We moeten 5 minuten rijden om er te komen. Nieuwe Airboat, nieuwe captain. Carl deze keer. We gaan nu door de graslanden van de Everglades. Ook hier weer prachtige natuur. Carl vertelt en vaart. Ook hij weet een tweetal alligators te vinden. 

Eén is bijna 4 meter lang, en als hij onder onze boot door zwemt voelen we hem tegen de bodem van de boot botsen. Als we weer terug zijn bij de aanlegsteiger, gaan we bij het winkeltje even een hotdog eten. 

Na de hotdog is het tijd om via de Tamiami Trail naar Key Largo te rijden. Eigenlijk zijn we van plan om af en toe te stoppen en rond te kijken, maar het is echt veel te heet om uit de auto te gaan. Dus besluiten we gewoon door te rijden naar Key Largo, waar we om half 5 aankomen.

Tom en Tim gaan zwemmen nadat we ingecheckt zijn. Na het zwemmen is het tijd om een tentje te zoeken om te eten. In een review op Booking.com hebben we gelezen dat "The Galley" naast het hotel een prima eetgelegenheid is, dus daar gaan we naar toe.

En inderdaad de review had gelijk, het is een leuke tent met lekker eten. We eten lekker en tijdens het eten besluiten we er een rustige avond van te maken. Na het eten dus terug naar het hotel om lekker te luieren.